41 

整整两年过去了：法老做了个梦，看哪！——他正站在那河边，忽然，看！从那河里冒出来七头母牛，形象美丽，躯体丰满，它们在藻泽地带吃草。然后再看！——又有七头母牛从那河里冒出来——形象丑陋，瘦骨嶙峋；它们就站在河岸边的母牛们旁边。随后那些形象丑陋，瘦骨嶙峋的母牛们就吃掉了形象美丽，躯体丰满的母牛们，法老就醒了。他又入睡，做了第二个梦，看哪！——一根麦杆上长出七头麦穗——健康又良好。再看哪！它们之后又长出来七头麦穗，单薄，被东风吹干了的。然后这些单薄的就吞食了那七头健康饱满的；法老醒来，哦看哪！——是做了一个梦。

到了早晨：他心绪不宁，就派人召来埃及所有的法师和博学之士；法老对他们说了自己做的梦，但他们谁也不能为法老解释这两个梦。

此时执爵官向法老进言道，“今天我得提起我的一个过错。法老曾对仆人发怒，将我关入屠宰官家的牢房——我和烘培官。我们俩在同一个夜里各做一梦，我和他：我们各自按自己的情况做了梦。在那里有一个希伯来青年，一个屠宰官的家奴；我们把梦讲给他听，他就为我们解了梦；他为我们各自的梦做了解释。而后就正如他所解释的那样发生了；他说我将官复原职，而他则将被吊死。”

于是法老派人要召见约瑟夫，他们赶快让他从地牢里出来。他刮了胡子，换上新衣，来到法老面前。法老对约瑟夫说，“我做了个梦，但无人能为我解梦。我刚听说你能明白梦的意思来解梦。”

约瑟夫回答法老说，“我并无此能力；神会告诉法老有关法老的事务。”

法老就对约瑟夫说，“在我梦里，看哪！——我正站在那河边。忽然，看！从那河里冒出来七头母牛，躯体丰满，形象美丽，它们在藻泽地带吃草。忽然，又有七头母牛在它们之后冒出来——干瘪，形象低劣，瘦弱不堪；在整个埃及地我还从来没见过这么低劣的。而这些瘦弱、形象低劣的母牛却将前面的七头健康的母牛吃掉了。它们到了它们里面，但又不像是它们到了它们里面，因为它们的形象依然和原来一样低劣。这时我就醒了。过后我又在梦中看见：看哪！——一根麦杆上长出七头麦穗——健康又良好。但忽然！——它们之后又长出来七头麦穗，枯萎而单薄，被东风吹干了的。然后这些单薄的就吞食了那七头好的；我对法师们说了我的梦，但没有人能向我解释。”

约瑟夫对法老说，“法老做的这两个梦是同一个；神准备要做的事祂已经告诉法老了：那七个好的母牛——它们是七个年头，那七头好的麦穗——它们也是那七个好的年头；它们是同一个梦。而继之而起的七个干瘪的坏母牛——它们又是七个年头；那七头被东风吹干了的干瘪麦穗也是同样。将会有七年的灾荒。正因为这个原因我才被召来告知法老的。神已经把祂将要做的事展示给法老看了。

看哪！——七年将到来——整个埃及地都将会极其富饶。但之后就将有七年的灾荒，面对后面的灾荒，人们将忘记前面所有埃及地的富饶——因为将会极其严重。至于说同一个梦为什么会为法老重复显现——两次——这是因为此事已在神面前待发，神即将促成其发生。

“现在法老应该去找一个明事理、有智慧的人，让他来总管埃及地。法老应该让他去委派各地方的长官，他可以在这富饶的七年里为埃及地做准备。让他们在即将到来的好年头里积攒各种食品；让他们在法老名下囤积大批粮食在城里，好好看管。这些食物将成为地的储藏来应对即将降临埃及地的七年灾荒，如此埃及地就不会在灾荒时沦丧。”

这事在法老眼里觉得很好，在他所有的臣子们眼里也觉得好。法老对他的臣子们说，“我们还能找到比他更好的另一个人吗——一个有神灵同在的人？”

于是法老就对约瑟夫说，“既然神已经告诉了你这些事，那就没有别人会比你更能明辨、更有智慧了。就由你来总管我的皇宫，我的人民都听你指挥来生活；只有我的皇位比你高。”

于是法老对约瑟夫说，“看！我委任你总管整个埃及地了。”法老从手上取下他的戒指，戴上约瑟夫的手。然后他让他穿上精致服装，他将一条金链戴上他的脖颈。他还让他坐上他的第二驾皇家马车，他们走在他前面宣称；“当朝宰相！”如此，他就委任了他来管理整个埃及地。

法老对约瑟夫说，“我是法老。在整个埃及地，没有你的允许没人可以自己抬手（做事）或举足（前行）。”法老赐名给约瑟夫，称他为扎夫那斯·潘尼亚(Zaphenath-paneah，意即解释隐秘者)，并将俄恩(On)的官长保提·菲拉(Poti-phera)的女儿阿思娜(Asenath)赐婚给他。如此，约瑟夫便上任总管埃及地了。当约瑟夫站在埃及王面前时他三十岁；约瑟夫离开了法老面前，遍游整个埃及地。

在七年丰饶之年里地产盈手。他将整个埃及地七年的粮食收集起来，他将粮食藏在城里；城市周边的田地里的粮食他都藏在城里。约瑟夫积累的粮食好像海里的沙一样多，他也不再数了，因为多不胜数。

此时约瑟夫生下了两个儿子——当时荒年还没有到——俄恩官长保提·菲拉的女儿阿思娜为他生的。约瑟夫给头生子起名叫玛纳瑟(Manasseh)，因为“神让我忘记我所有的艰难和我父家”。第二个他起名为艾福拉音(Ephraim)，因为“神让我在我痛苦的地方有成果”。

到埃及地来的七个丰年结束了。正如约瑟夫所说的，七个荒年开始逼近。处处都是灾荒，但在整个埃及地，面包仍然有。

当全埃及地的人也都开始饥饿了，人们就向法老恳求给他们面包。于是法老对全埃及说，“到约瑟夫那里去。他让你们做什么，你们就照做。”当灾荒波及了全地，约瑟夫开仓了，向埃及人卖粮食；灾荒在埃及地变得极为严重。所有人都到埃及来向约瑟夫买粮食，因为灾荒在所有的地方都变得很严重。

 

42

雅各看到埃及有粮食卖；于是雅各对他的儿子们说，“你们干吗都显得还有很多似的？”他说，“看吧，我听说了在埃及有粮食；下到那里去，从那儿为我们买一点，我们好活下去而不是等死。”于是，约瑟夫的哥哥们——十个——就下到埃及去买粮食。但本雅明，约瑟夫的亲弟弟，雅各没有叫跟他哥哥们一同去，因为他说，“万一灾难也发生在他身上。”于是以色列的儿子们就随着许多的人一起来买粮食了，因为灾荒已经蔓延在整个迦南地了。

彼时约瑟夫——他是本地的总督，是他给所有的人提供粮食。约瑟夫的哥哥们来了，他们向他鞠躬行礼，脸朝着地。

约瑟夫看见他的哥哥们，认出了他们，但他假装和他们是陌生人，对他们严厉地说话。他询问他们说，“你们从哪里来的？”他们回答，“从迦南地来买粮食的。”约瑟夫认出他哥哥们，但他们没有认出他。

约瑟夫想起他曾梦见的关于他们的情景，就对他们说，“你们是间谍！你们来是要查看本土的实情！”

他们回答他说，“我的主啊，不是的！您的仆人是来买粮食的。我们都是同一个人的儿子；我们是说实话的人；您的仆人从未当过间谍。”

但他对他们说，“不对！你们就是来查看本土实情的！”

他们答说，“我们，您的仆人，是十二个兄弟，是住在迦南地的同一个人的儿子。最小的一个现在在家陪父亲，还有一个不在了。”

但约瑟夫对他们说，“正如我说的：‘你们是间谍！’要这样来试验一下你们：以法老的性命担保，除非你们能把你们的小弟弟带来这里，你们都别想走！你们派一个人回去，让他去带你们的弟弟来，你们都先关押着，这样可以看看你们说的话是不是真的；如果不是，以法老的性命担保——你们就肯定是间谍！”而后他就把他们赶进牢房关了三天。

到第三天约瑟夫对他们说，“你们这样做吧，好活下去；我敬畏神：如果你们是说实话的人，你们就留下一个兄弟代替你们坐牢，你们都带上粮食回去，家里人可以有吃的。然后带上你们的小弟弟来见我，这样你们的话可以得到证实，你们就都不会死。”他们就照做了。

之后他们彼此间说道，“确实我们曾对我们的弟弟那样做是有罪的，他当时向我们求告时非常痛苦，我们都没理他；现在轮到我们来受煎熬了。”

鲁本对大家说，“当时难道我没有对你们说，‘别对那孩子使坏，’但你们就是不听！看吧！——现在他的血要来复仇了。”

他们不知道约瑟夫能听懂他们说话，因为之前有一个人给他做翻译的。他走开去，流了泪；过后又回来和他们说话；他从他们之中拉出西蒙，当着他们的面将他关起来。

约瑟夫命人给他们的粮袋装满粮食，并将他们的钱放回到他们自己的袋子里，并给了他们路上的食用。他就这样给他们做了。他们就把买来的东西装到驴子上离开了。

当他们在旅店，有一个打开粮袋给驴喂食，他看见了钱，看哪！——就在袋口。他对兄弟们说，“我的钱被还回来了，看哪，就在我的袋子里！”他们的心沉了下去，彼此颤抖着说，“神这是在对我们做什么呀？”

在迦南地他们来见父亲雅各，告诉他所发生的一切，说，“那个人，当地的主子，对我们说话很严厉，把我们认作是去查看当地的间谍。我们对他说，‘我们是老实人：从来都没有做过间谍！我们是十二个兄弟，是我们父亲的儿子。其中一个走了，最小的一个现在正在迦南地陪伴父亲。’而后这人，当地的主子，就对我们说，‘要证实你们是不是诚实必须这样做：你们兄弟中的一个需留下；你们家里人需要吃的东西你们带上走吧。将你们的小弟弟带来见我，我才能肯定你们不是间谍，而是老实人。我会把你们的兄弟还给你们的，你们也可以在本地随便游览。’”

而后，当他们打开袋子时，看哪！——每个人的钱都在自己的袋子里。当他们和他们的父亲看着那一捆捆的钱，他们吓坏了。父亲雅各对他们说，“你们害的是我啊！约瑟夫没了，西蒙也没了，现在你们还要将本雅明带走？这一切都落到了我的头上啊！”

于是鲁本就对父亲说，“如果我不把他带回来给你，你可以杀了我的两个儿子。你把他交给我好了，我肯定会把他给你带回来。”

但他说，“我儿子不能跟你们去，因为他哥哥已经死了，只剩他一个。万一在路上他也遇上灾祸，那你们就要把我这一头白发送下坟墓了。”

 

43

灾荒在此地极为严重。他们吃完了从埃及拿回来的东西，父亲就对他们说，“再回去，给我们买点粮食。”但犹大对他说，“那个人很严厉地警告过我们，说‘除非把你弟弟带来，不然别再来见我。’如果您肯让弟弟跟我们一起去，我们就下去给您买粮食。如果您还是不肯，我们就不能下去，因为那人对我们说了，‘你弟弟不来就别来见我。’”

以色列就说，“为什么你们对我这么坏要告诉那人你们还有个弟弟？”

他们说，“那人不断地询问关于我们和我们亲戚们的事，说，‘你们的父亲还活着吗？你们还有弟弟吗？’我们就照他问的作答了；我们怎么可能知道他竟然会说，‘将你弟弟带下来？’ ”

犹大就对父亲以色列说，“就让这年轻人跟着我去吧，让我们起身去吧，这样我们都能活下来而不是等死，我们，您，还有我们的孩子们。我个人为他作担保；您可以管我要人。如果我最后不把他带回来给您，让他站在您的面前，就算我对您犯下了永恒的罪。如果不是我们这么耽搁下来，到现在我们已经可以来回两次了。”

父亲以色列就对他们说，“如果不得不如此，你们就这样做：带上本土的名产，带下去给那人作为我们的献礼——一点香膏，一点蜂蜜，蜡，莲子，开心果和杏仁。带上双倍的钱，外加上次退回你们手中在粮袋口的钱；也许是他们疏忽大意了。带上你们的弟弟，起身回去找那人吧。但愿全能神El Shaddai 在那人面前赐你们怜悯，他就会释放你们的另一个兄弟连同本雅明。至于我呢，我已经在丧子之痛中了，就继续留在丧子之痛中吧。”

于是他们就带上献礼，手里拿好双倍的钱，并带走了本雅明。他们出发下到埃及，站到了约瑟夫面前。

约瑟夫看见本雅明和他们在一起；他就对他家里管事的说，“将他们带回我家去。屠宰一些肉，准备一下，因为他们要和我一起进午餐。”那人就按约瑟夫的话去做了，将他们带到约瑟夫家里，他们就彼此说，“肯定是因为在我们粮袋里放回来的钱，所以把我们带走，好给我们按一个罪名，我们灾难临头了，我们和我们的驴子都会被拿去给他当仆役。”

他们找到约瑟夫家管事的人，在门口和他说话。他们说，“我的主，请听我们辩解：我们上次下来这里确实是来买粮食的。但我们到了客栈打开粮袋，看啊！钱就在袋口放着呢；那是我们自己的钱，全数都在，现在我们把钱都拿回来了。我们还另外带了钱来买粮食；我们不知道是谁把我们的钱放回我们的粮袋的。”

那人回答说，“你们安心吧，别怕。你们的神，你们父亲的神在你们的粮袋里放了一个秘密的珍宝。你们所付的钱我都收到了的。”他将西蒙带出来给他们。

而后那人就把他们带进了约瑟夫的家。他打来了水，他们就洗了脚，他还给他们的驴子喂了食。他们得知要在那里吃午餐，他们就将献礼准备好，要在约瑟夫中午来时呈上。

当约瑟夫来到家里，他们就手捧着献礼来给他，他们向他脸朝地俯伏行礼。他向他们问好，又说，“你们提到的你们的老父亲还好吗？他还活着吗？”

他们回答说，“您的仆人我们的父亲一切安好；他还健在，”说着他们又鞠躬，俯伏行礼。

然后他抬眼看着他的弟弟本雅明，他母亲的儿子，就说，“这就是你们和我说的你们的‘小’弟弟吗？”他又说，“愿神恩待你，年轻人。”

此时约瑟夫因对弟弟的怜爱而心潮起伏，忍不住要哭；他就走到房间去，在那里抹泪。他洗了脸，又出去，镇定下来，命道，“上菜。”他们给他单独开一桌，他兄弟们开一桌，和他一起吃饭的埃及人单独开一桌，因为埃及人不能忍受，他们厌恶和希伯来人一桌吃饭。他兄弟们在他面前一一落座，从按年长来计算的头生子开始一直到年龄最小的。他们彼此顾盼惊讶无比。

他命将放在他面前的预先分好的饭菜拿去给他们，本雅明的那份是其他人的五倍。他们一起喝酒，和他一起都醉了。

 

44

之后他嘱咐他家的管事，说，“给他们的粮袋装得满满的，再把每人的钱放回他们的粮袋口。把我的酒杯——那个银酒杯——放在那个最年轻的人粮袋里，和他买粮的钱放在一起。”他就按约瑟夫的话去照办了。

凌晨时分，他就让他们带上驴子上路了。他们离开了城里，还没走太远，约瑟夫就对家里管事的说，“起来，去追那些人；赶上之后，你就对他们说，‘你们怎么恩将仇报？这不就是我家主人日常用来喝酒和占卦的杯子吗？你们这样做太坏了！’ ”

他赶上了他们，就这样对他们说了。他们答说，“我的主您怎能这样说话？您的仆人们可不会做这种亵渎神明的事！您想想：我们把在我们粮袋袋口发现的钱从迦南地都给你送过来了。我们怎么会到您主人家里去偷盗金银？您随便在我们之中谁的身上找到这东西就让他死，我们也都去给我主做家奴。”

他答说，“你说的有道理。我在谁身上找到了，谁就给我做家奴，而你们其余的人就都没嫌疑了。”

他们纷纷赶紧将粮袋放到地上，各自打开粮袋。他开始搜查；从最年长的搜到最年轻的；酒杯在本雅明的粮袋里搜到了。他们都撕裂了自己的衣服。每人都将粮袋重新装上驴子，他们一起返回了城里。

当犹大和他兄弟们到达约瑟夫的家，他还在家里。他们一起倒在他面前的地上。约瑟夫对他们说，“你们这是做的什么事啊？你们难道还没有看出来我这人是会占卜算卦的！”

于是犹大说，“我们还能对我主说什么呢？我们怎么开这口呢？我们怎样才能为自己开脱罪责呢？神已经揭开了您仆人们身上的罪孽。我们都在这里：我们已经准备好给我主当家奴——我们和从他手里找到您酒杯的那个。”

但他回答说，“我可不能做这样亵渎神明的事。只有那个拿了酒杯的人，只有他得要来给我做家奴，至于你们——都平安回去见你们的父亲去吧。”